Sample Translation

Soldiers’ Song
from The Threepenny Opera

Brecht & Weill | 1928 | Listen to original
Translation © George Robarts 2026

John war darunter und Jim war dabei
Und Georgie ist Sergeant geworden
Doch die Armee, die fragt keinen, wer er sei
Und sie marschierte hinauf nach dem Norden. 

Soldaten wohnen
Auf den Kanonen
Vom Kap bis Couch-Behar.
Wenn es mal regnete
Und es begegnete
Ihnen 'ne neue Rasse
'Ne braune oder blasse
Da machen sie
Vielleicht daraus ihr Beefsteak
Tartar! 

Johnny war der Whisky zu warm
Und Jimmy hatte nie genug Decken
Aber Georgie nahm beide beim Arm
Und sagte: “Die Armee kann nicht verrecken”.

 Soldaten wohnen usw. 

John ist gestorben und Jimmy ist tot
Und Georgie ist vermisst und verdorben
Aber Blut ist immer noch rot
Und für die Armee wird jetzt wieder geworben!

Soldaten wohnen usw.

Tom was a private and Dick was a lance
And Harry was a tommy gunner
See how the army gives everyone a chance
Just as long as you don’t do a runner 

A soldier willing
To go out killing
From Tidworth to Tehran
Will make a lasting case
That we’re the master race
And if we can’t convince them
We’ll slaughter them and mince them
We’ll mash their brains
And spread them on our biscuits
Like spam

Tom said the blankets gave him an itch
And Dick found the whisky too smoky
Harry told him not to be a whiny little bitch
Or he’d land them all in the pokey 

A soldier willing etc. 

Tom’s in a box now and Dick’s dead and gone
And Harry went to meet his maker
Come join the army, it’s where you belong
And we’ll pay for the undertaker 

A soldier willing etc.